On croit généralement que le libéralisme a consacré partout le triomphe de l’individu, le droit de se choisir et de choisir sa forme de société. Cela est vrai pour Mme de Staël et Benjamin Constant chez qui apparaît, contre le « despotisme » de Napoléon, une pensée de l’individu, sujet libre jugeant les institutions. Tel n’est pas le cas cependant en France du courant majoritaire fondé par Guizot, qui tend à effacer l’individu, au profit de l’État, des notables et de l’esprit de corps. Cet ouvrage donne la première synthèse, à la fois philosophique et historique, sur le libéralisme français, y compris le catholicisme libéral trop souvent négligé…